“工業(yè)設(shè)計(jì)”若從字面上看，它包含了兩個(gè)字眼：“工業(yè)”和“設(shè)計(jì)”，前者讓人聯(lián)想到剛性的一面，后者讓人聯(lián)想到柔性的一面，該專業(yè)涉及的是人類在工業(yè)時(shí)代創(chuàng)造性解決問(wèn)題的行為。它是一個(gè)體現(xiàn)多學(xué)科知識(shí)體系交叉融合的系統(tǒng)學(xué)科。

     工業(yè)設(shè)計(jì)在國(guó)外已經(jīng)有了很長(zhǎng)的發(fā)展歷史。由于工業(yè)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)在制造業(yè)等產(chǎn)業(yè)的振興和發(fā)展過(guò)程中占有特殊的地位和作用，很多國(guó)家都把它視為國(guó)家創(chuàng)新發(fā)展的重要組成部分。有很多國(guó)家設(shè)置了專門(mén)的監(jiān)管部，投入大量資金，并且會(huì)在政策上給予支持和扶助。這些政策極大的促進(jìn)了工業(yè)設(shè)計(jì)行業(yè)的發(fā)展，同時(shí)也大力提升了制造行業(yè)等行業(yè)的水平。在我國(guó)，工業(yè)設(shè)計(jì)是一個(gè)新興的行業(yè)，也是國(guó)家大力提倡的一門(mén)學(xué)科，特別隨著中國(guó)紅星獎(jiǎng)的發(fā)展到現(xiàn)在，國(guó)家越來(lái)越重視工業(yè)人才的培養(yǎng)。武漢D+M工業(yè)設(shè)計(jì)小鎮(zhèn)的成立標(biāo)注著國(guó)家對(duì)工業(yè)設(shè)計(jì)的大力支持。

     從我國(guó)目前實(shí)際情況看，在上海工業(yè)設(shè)計(jì)行業(yè)已經(jīng)形成了一定的規(guī)模，其面貌也發(fā)生著日新月異的變化，并且有向全國(guó)各地發(fā)展的趨勢(shì)，從從業(yè)人員方面來(lái)看，工業(yè)設(shè)計(jì)行業(yè)從業(yè)人員大多數(shù)為近年從各大高校畢業(yè)的，數(shù)量每年都在巨增，并且呈現(xiàn)出年輕化趨勢(shì)。工業(yè)設(shè)計(jì)的好壞直接關(guān)系企業(yè)的未來(lái)發(fā)展，凡是具有國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的品牌產(chǎn)品，無(wú)一例外都是設(shè)計(jì)精品，具有較高的產(chǎn)品附加值。我國(guó)制造企業(yè)大多處于低端加工生產(chǎn)，發(fā)展工業(yè)設(shè)計(jì)是實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)的必然選擇。

      小到一個(gè)螺釘，大到整個(gè)宇宙飛船等，不管是外觀設(shè)計(jì)還是內(nèi)部結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)都是工業(yè)設(shè)計(jì)師和技術(shù)工程師共同完成的結(jié)果。當(dāng)前工業(yè)設(shè)計(jì)專業(yè)的就業(yè)方向主要有：一是政府支持的設(shè)計(jì)機(jī)構(gòu)，比如中國(guó)工業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)、北京工業(yè)設(shè)計(jì)促進(jìn)中心等，是專門(mén)的從事創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)發(fā)展、承擔(dān)設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)政策規(guī)劃研究、提供企業(yè)設(shè)計(jì)咨詢指導(dǎo)和開(kāi)展交流合作、各項(xiàng)展覽會(huì)議和專業(yè)培訓(xùn)的機(jī)構(gòu)；二是專業(yè)的工業(yè)設(shè)計(jì)公司，如上海浪尖工業(yè)設(shè)計(jì)公司等，云集設(shè)計(jì)高手，專業(yè)提供各類創(chuàng)意設(shè)計(jì)；三是院校和企業(yè)設(shè)計(jì)部門(mén)，主要從事本部門(mén)的科技轉(zhuǎn)化。再者繼續(xù)研究生深造、出國(guó)留學(xué)，也有一部分自主創(chuàng)業(yè)。